Les trois mousquetaires (3e volumes en skaï vertex)

Un magnifique prétexte : le roman d’Alexandre Dumas, « Les trois mousquetaires ». En trois volumes, Dubout a orné de 100 illustrations en couleurs dont 50 hors-texte. Elles occupent différents formats, double page, pleine page, miniatures accompagnant le texte. Cet ouvrage est le fruit d’un travail avec André Sauret, Monte-Carlo. Il a été tiré à 6000 exemplaires, celui-ci est porte le numéro 3788.

Le roman raconte les aventures d’un Gascon impécunieux de 18 ans, d’Artagnan, venu à Paris pour faire carrière dans le corps des mousquetaires. Il se lie d’amitié avec Athos, Porthos et Aramis, mousquetaires du roi Louis XIII. Ces quatre hommes vont s’opposer au Premier ministre, le cardinal de Richelieu, et à ses agents, dont le comte de Rochefort et la belle et mystérieuse Milady de Winter, pour sauver l’honneur de la reine de France Anne d’Autriche. Avec ses nombreux combats et ses rebondissements romanesques, Les Trois Mousquetaires est l’exemple type du roman de cape et d’épée et le succès du roman a été tel que Dumas l’a adapté lui-même au théâtre, et a repris les quatre héros dans la suite de la trilogie. Il a fait l’objet de très nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision (in wiki).

Dubout illustre les personnages principaux et certaines de leurs péripéties, mais aussi des personnages secondaires. Il singe et caricature des habitudes et moeurs de l’époque. Cela souligne son goût pour la création d’une atmosphère singulière miroir d’une époque ou d’une région. On constate donc une recherche et un détail dans les tenues, les coiffures et décors.

Albert Dubout (1905-1976) est sollicité dès 1929 par les Editions Kra, un choix audacieux de la part de cette dernière qui lui confie étonnamment l’illustration de textes classiques. Une voie qu’il le contraindra dans ces choix esthétiques l’obligeant parfois à coller au texte. Dubout affirmera notamment que le travail de « miroir du texte » effectué pour « Clochemerle » ne lui avait pas plu. A contrario des dessins qu’il commet pour les journaux, cette formule éditoriale lui tient à coeur. « Il y avait une bien plus grande liberté de moyens que dans le tyrannique dessin de presse. On comprend par exemple que les délais toujours précipités des rédacteurs de journaux aient peu convenu à ce dessinateur qui aimait à représenter mille têtes différentes sur son papier à ajouter toujours de nouveaux accessoires, à fignoler sans cesse » (in MELOT Michel, « Dubout », Edition Michèle Trinckvel, Montrouge, 1979).

« Il est certainement l’un des artistes les plus influents de toute une génération de dessinateurs et illustrateurs » (in Dubout.fr) et à ce titre possède des caractéristiques reconnaissables comme un tracé tout en rondeur, des compositions chamarrées qui complimentent l’aspect drolatique des scènes de vie qu’il nous dépeint. Héritier sans le vouloir de Jérome Bosch, Dubout agrémente ses productions d’un grand nombre de personnages participant à la fois à des micro-scènes et à l’action principale. Ces attributs se parent d’un goût pour des illustrations grivoises, caricaturales parfois tumultueuses, rendant ses personnages attachants tels que ceux du Petit Bonhomme et de la Grosse Dame. Ces derniers ne sont pas sans rappeler son affection pour sa région natale, le sud de la France, et particulièrement Marseille.

Tournai, André Sauret éditeur, 1968. Trois forts volumes in-8, élégante reliure en skaï vertex rouge, haut doré, titre au dos doré, tirage limité à 6000 exemplaires, le nôtre est porte le numéro 3788, 100 illustrations en couleurs dont 50 hors-texte, 310 pages + 320 pages + 320 pages.